El caso Duarte ha explotado en la Final Four de Badalona. La decisión de Ibon Navarro de dejarlo fuera de la convocatoria de la semifinal contra el AEK ha destapado las enormes diferencias entre el jugador, el técnico y el club que se han ido 'aguantando' durante toda la temporada, hasta el punto de que no está claro que el alero vuelva a lucir la camiseta cajista en los encuentros que quedan por jugar. Cuando el Unicaja fichó a Duarte el pasado verano, se interpretó como un movimiento estelar por el cartel de gran anotador con el que llegaba. Eso sí, era su primera experiencia fuera del ámbito de la NBA, pues nunca había jugado en Europa. Para que encajase en el Unicaja, las dos partes tenían que ceder para adaptarse mutuamente, algo que no ha pasado. Duarte quería ser protagonista y jugar más, mientras que Ibon Navarro, pese a que hizo concesiones, ha sido fiel a su estilo solidario de gestión de la plantilla. El caso es que Duarte ha aparecido en partidos puntuales. No se discute su calidad, pero acapara mucho juego y eso ha chocado frontalmente con la forma de jugar del Unicaja. Ese pulso ha explotado ahora. En las últimas semanas, el jugador ha estado tocado por un golpe en un dedo, que lo dejó fuera en algunos partidos. Fuentes del club cajista indicaron que ha habido un problema disciplinario, mientras que otras indican que es una decisión técnica y ponían en duda la implicación del jugador. Esta tensión evidente llevó a Ibon Navarro a no convocarlo en la semifinal. Ya tras el partido ante el AEK, distintos interlocutores indicaron que Duarte no volvería a jugar con la camiseta del Unicaja esta temporada. Este viernes, el director deportivo del club, Juanma Rodríguez dejó en manos de Ibon Navarro el futuro de su fichaje estrella. «Ha sido una decisión técnica. El tiempo que lleva Ibon con nosotros hemos tenido plantillas largas. En el 99,9% de sus decisiones fueron acertadas. Lo de ayer fue una decisión técnica. Consideró que eran los mejores para jugar. Entiendo que sea llamativo. Por encima de todo está el club y vamos a seguir respetando las decisiones del entrenador», dijo Rodríguez.